Kurt ormana dönüyor!
Jari-Matti Latvala, Toyota takımındaki görevlerini Avrupa historik Ralli Şampiyonası’na katılmak için azaltacak. Finli efasne rallici takımı Toyota’nın son yıllardaki stratejilerini belirleyen biri olmasına rağmen, hayallerinin zirvesinde başkanın koltuğu olmadığı anlaşıldı. Kurtlar orman ister deyişine göre, Latvala rallilere dönüyor. Kendi garajı Latvala Motorsport’ta yapılan Toyota Celica GT-Four’un direksiyonunda bazı yarışlarda rekabete katıldı. Gazoo Racing WRT direktörü GR Yaris Rally2’nin prototipini de test etti (Goodwood Hız Festivali veya Japonya Hokkaido Ralli Şampiyonası dahil).
Pastanın üzerine krema, bu yılki WRC Rallisi Finlandiya’da başladı ve Latvala, Hanninen ile birlikte, WRC2’de ikinci olarak sadece Oliver Solberg’e geçildi. Anlaşılan, Latvala bundan sonra yarışmak için çok daha fazla fırsata sahip olacak. Gazoo Racing’in direktörü, görevlerinden bazılarını Avrupa Historik Ralli Şampiyonası’nda (EHRC) madalya için yarışmak için bırakmayı planlıyor. FIA tarafından yapılan değişiklikler (“K” ekinin güncellenmesi), A grubu Celica’nın bu şampiyonada yarışmalarını sağlayan teknik bir pasaport alacağı anlamına geliyor ve Latvala harika bir geri dönüşe hazırlanıyor!
Finli şampiyon gelecek planlarını yaptığı bir röportajda duyurdu: “Monte-Carlo Rallisi ve İsveç Rallisi sırasında görevlerimi kesinlikle yerine getireceğim. Ve bundan sonra ne olacak? Takvime bakmanız gerekecek… FIA yönetmeliklerindeki değişiklikler mükemmel bir karar. 2000 yılına kadar imal edilen makineler tarihi rallilerde yarışabilecek. Doksanlardan kalma harika arabalarımız var. Gr A, ilk WRC makinaları. Biraz unutuldular, ama eminim birçok hayran onları tekrar eylemde görmek istiyor. Ben de onlardan biriyim. Şimdi Celica’yı ST185 spesifikasyonunda restore ettiğim için mutluyum. Avrupa Şampiyonası’na başlamak için sabırsızlanıyorum!”
Finli efsanenin profesyonel kariyeri 2021’de sona erdi ve beklenmedik bir şekilde Gazoo Racing garajının direktörü olarak görev aldı. Vatandaşı Tommi Makinen’in yerine geçen Latvala, WRC dünyasına döndükten sonra ilk şampiyonluğunu çoktan kutlamış olan iyi işleyen bir yapıyı devraldı. İki pilotlar (Tanak 2019, Stallion 2020) ve bir de markalarda bir altın (2019). Büyük baskıya rağmen, Jari-Matti Toyota’nın beklentilerini karşıladı.
Latvala’nın liderliğinde Toyota, arka arkaya altı zafere ulaştı! Gazoo Racing ücretleri bireysel olarak zafer kazandı (Sebastien Ogier 2021, Kalle Rovanpera 2022, 2023), GR Yaris de üreticilerde en iyisi oldu (2021-2023). Seri sadece 2024’ün finali ile kesintiye uğrayacak çünkü rakip takımın pilotları Thierry Neuville veya Ott Tanak şampiyonluğun tadını çıkaracak, Hyundai ekibi de üreticilerin masasında yer alıyor, ancak Toyota Japonya’da kazanmanın favorisi olacak. | 9 Kasım 2024 : 22.10
