Kalle: “Toyota için efsane!”

TGR, efsanevi Kenya Safari Rallisi’ni üst üste dördüncü kez kazandı; Rovanpera, zorlu Afrika yarışını bir-iki bitirerek Katsuta’ya liderlik etti. Takım, takvime döndüğü 2021 yılından bu yana FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nın en zorlu turunda yenilmezlik yarışına devam ederken, Toyota’nın kırdığı tüm zamanların Safari rekorunu da 12 zafere çıkardı. Sonuç bir kez daha GR Yaris Rally1 Hybrid’in gücünü ve güvenilirliğini ortaya koyuyor; bu etkinlik için güncellenmiş bir süspansiyon paketinin yanı sıra ayırt edici bir şnorkel sistemi de bulunuyor: geçmişin Safari özellikli otomobillerinin ikonik bir özelliğine modern bir bakış. Rovanpera ve kopilotu Halttunen, 2022’deki başarılarından sonra yarışı ikinci kez kazandı. Zaferleri, rallinin ilk tam gününde cuma günü gösterdikleri olağanüstü performansa dayanıyordu; burada altı etabın tamamında en hızlı oldukları için neredeyse bir dakikalık bir farkla öne geçtiler. Bu, Rovanpera’nın cumartesi gününün en uzun ve en zorlu gününde gereken yerlerde tedbirli davranmasını sağladı; rakiplerinin çoğu sorun yaşarken Rallinin en uzun etabını yaklaşık 25 saniyeyle kazandı. İki dakikanın üzerinde fark yaratan Rovanpera, son günün altı etabının ve 74,38 kilometrelik yarışın büyük bölümünde güvenliğe öncelik vererek 1 dakika 37,8 saniyelik bir zafer elde etti. Katsuta, Kenya’daki dört startın ardından üçüncü podyum sonucunu elde etti ve 2021’deki ikinci sırayı tekrarladı. Katsuta-Johnston iyi ölçülmüş bir ralli gerçekleştirdiler ve cumartesi günü iki etap galibiyeti, onlara pahalıya mal olan çift lastik patlamasının üstesinden gelmelerine yardımcı oldu. Evans-Martin, üç Toyota’nın da ilk dörtte yer almasını sağladı. cumartesi gününün engebeli ve kayalık etaplarında üç ayrı durumda lastik patlamalarına maruz kalmadan önce ikinci sıraya kadar yükseldiler. Bu, podyumdaki yerleri ulaşamayacakları bir yerde bıraktı, ancak yine de pazar günü mümkün olduğu kadar çok puan almak için ellerinden geleni yaptılar ve gün içinde üçüncü, powerstage’de ise beşinci en hızlı oldular. TGR-WRT, bire iki bitirişiyle genel klasmanda üreticilerin maksimum puanını aldı ve pazar günü ekstra 11 bonus puanı alarak şampiyonada dört puanlık bir liderliğe yükseldi. Evans, hafta sonundan toplam 16 puan alarak sürücüler klasmanında altı puanla ikinci sırada yer aldı.

Akio Toyoda, “Tüm takım üyelerini, bu sezonun ilk zaferi ve Kenya Safari Rallisi’ni üst üste dördüncü kez kazandıkları için tebrik ederiz! Kalle, Jonne, iki yıl sonra Kenya’da elde ettiğiniz yeni zafer için tebrikler ve bu zorlu yollarda sorunsuz bir şekilde akıllıca sürüş yaptığınız ve koştuğunuz için teşekkür ederim. Takamoto-Aaron, iki yıl sonra yine Kenya’da podyuma geri döndükleri için tebrikler! Tüm bu aşamaları tamamlamanız harikaydı. Kenya’dan hemen önceki etkinlik öncesi test Portekiz’de yapıldı ve o sırada yoğun yağmur yağıyordu. Ekip bana “’şans eseri’ şiddetli yağmur yağdığını ve birçok parçanın kırıldığını bildirdi. Önceki yıllardan farklı olarak ralli yağmur mevsiminde yapıldı ve mühendisler ve mekanikerler, ralli başlamadan hemen öncesine kadar yağmura karşı önlemler de dahil olmak üzere iyileştirmeler yapmaya devam etti. Şans eseri kelimesini duyunca GR Yaris mühendislerinin sözlerini hatırladım. Toyota’nın usta sürücülerinden biri olan bana her zaman şunu söylüyorlar: “Arabayı kırdığın için teşekkür ederim, çünkü o daha da güçlenecek!” Bu kez takım adına GR Yaris Rally1’i daha da güçlendirdiği ve bize ilk galibiyeti getirdiği için Portekiz’deki yağmura teşekkür etmek istiyorum. Ve tabii ki son dakikaya kadar aracı geliştiren tüm ekip üyelerine teşekkür etmek istiyorum. Aynı yol, farklı mevsimlerde ve hava koşullarında farklı bir yol olabilir ve biz bu tür yollarda ve bu koşullarda yarıştığımız için arabalar güçlenir ve her zamankinden daha iyi olan araba yapımımız ilerler. Ralli’nin böyle bir spor olduğuna inanıyorum. Bir sonraki etkinlikler iki haftalık aralıklarla gerçekleşecek. Takımdaki herkesin sağlığına dikkat etmesini ve daha iyi araçlar üretmeye devam etmesini umuyorum.”

Latvala; “Kenya’da bu tarz bir şekilde aldığımız için çok mutluyuz. Kalle gerçekten de çok akıllı bir yaklaşımla başından beri ralliyi domine ediyordu. Böylesine iyi bir araç sağlayan ekibin yanı sıra, ne zaman atak yapacağını ve aracı ne zaman kurtaracağını düşünerek araba kullanabilmesi sayesinde tüm hafta sonu boyunca herhangi bir sorun yaşamadı. Taka’yı podyumda ikinci sırada görmekten de gerçekten mutluyuz. Bu onun gerçekten sevdiği bir ralli gibi görünüyor ve İsveç’te yaşadığı hayal kırıklığının ardından bu kendisi ve takım için gerçekten iyi bir sonuç oldu. Şans Elfyn’den yana değildi ama şampiyonluk için alabileceği kadar çok puan almak için gerçekten sıkı ve iyi bir mücadele veriyordu. Şimdilik bu anın tadını çıkaracağız ve ardından Hırvatistan’daki bir sonraki mücadelemiz için çalışacağız.”

Rovanpera, “Safari’yi ikinci kez kazanabilmek çok özel. Bu etkinlik çok zorlu ve aynı zamanda Toyota için de efsane: Burada her zaman iyiydik ve bu rekoru hâlâ sürdürüyoruz. Afrika’da dedikleri gibi öndeki araba her zaman Toyota’dır. Ekibe çok teşekkür ederim çünkü herkes arabanın bu kadar iyi çalışması için büyük çaba gösterdi. Bence iyi bir iş çıkardık, hiçbir sorun olmadan ve akıllı sürüşle bizim yaptığımızdan daha iyi bir Safari yapamazsınız diye düşünüyorum. Bugün zordu, büyük bir farkla öndeyken takvimdeki en zorlu etabı iki kez geçmek zorunda kalmak, her şeyden kaçınmaya çalışmak, kolay değil. Sadece plana sadık kalmamız gerekiyordu ve işe yaradı.”

Evans “Bizim için kolay bir hafta sonu olmadı. En azından rallinin sonuna ulaşabildik ki bu olumlu bir şey ama bu hafta sonundan daha fazlasını istiyorduk. Bugün puanlarda iyi bir hızımız vardı ancak birkaç küçük sorun vardı, bu yüzden istediğimiz kadar puan alamadık. İlk döngü kolay değildi: Açılış aşaması son derece zorluydu ve muhtemelen diğerlerine kıyasla çok muhafazakardık. Güç Aşamasında bunu denedik ama ilk yarıda zaten çok zordu.”

Katsuta, “Kenya’da ikinci sırayı almak ve yeniden podyuma çıkmak çok güzel bir duygu. Her zamanki gibi zorlu bir ralliydi, bu yüzden takıma çok teşekkür etmeliyiz çünkü çok iyi hazırlandılar ve araç çok iyi çalışıyordu. Dün bazı hatalar yaptım ve lastik patladı ama araca her zaman güvenebilirdim. Zorlamamız gerektiğinde zorlamayı başardık ve zaman iyiydi. Güvenilirlik Toyota için güçlü bir nokta ve bu aracı sürmekten büyük gurur duyuyorum.” | 31 Mart 2024 : 19.15