WRC2 podyumu Skoda’nın

Gus Greensmith-Jonas Andersson, Toksport WRT’nin Fabia RS Rally2’de dikkat çekici bir sınıf galibiyeti ile sezona başladı. Son WRC2 Dünya Şampiyonu Emil Lindholm/Reeta Hamalainen (Fabia Rally2 Evo) Meksika’daki ilk startlarında kategorilerinde ikinci oldular. Oliver Solberg- Elliott Edmondson (Fabia RS Rally2) ise bir lastik patlaması nedeniyle iki dakika kaybettikten sonra WRC2’de üçüncü sırayı almak için mücadele etti. İsveç’deki ilk WRC2 zaferinden beş hafta sonra, yeni Skoda Fabia RS Rally2 topraktaki yılın ilk yarışında da kendi kategorisini kazandı. Gus Greensmith-Jonas Andersson, Meksika Rallisi’nde kazananlar podyumunun en üst basamağına çıktılar. WRC’nin üçüncü rallisi aynı zamanda Gus Greensmith’in bir Skoda ile katıldığı ilk ralliydi. Ayrıca İsveçli kopilot Jonas Andersson ile ilk kez WRC seviyesinde yarıştı. Meksika, Skoda Fabia RS Rally2 için Dünya Şampiyonasının yalnızca üçüncü yarışıydı. Yer yer 2700 metreyi aşan yüksekliklerdeki özel etaplar ve kaba toprak, büyük taşlardan oluşan bir yüzey ile ralli, Çek markasının en genç ralli arabası için yine yeni bir meydan okuma sundu. Almanya merkezli Türk yarış garajı Toksport WRT ekibi, Meksika’ya Greensmith-Andersson ve Solberg-Edmondson için iki Skoda Fabia RS Rally2 getirdi.. WRC2 katılımcılarının yarıştığı bu iki ekip 19 etabın 13’ünde en iyi zamanları yaptılar.

Üç ekstra puan kazanılan son powerstage’deki en iyi zaman da dahil olmak üzere diğer altı özel etap zaferi son WRC2 dünya şampiyonu Emil Lindholm-Reeta Hamalainen‘e gitti. Ancak, ralli arabalarının Kuzey Amerika’ya taşınmasıyla ilgili karmaşık lojistik nedeniyle, iki Finli önceki model olan Fabia Rally2 evo ile yarıştı. Nürburgring yakınlarında bulunan Toksport WRT ekibi de servis verdi. Greensmith, Skoda Fabia RS Rally2’yi yalnızca Portekiz’deki bir testten ve yerel bir ralliden biliyordu. 26 yaşındaki Londralı rallici, geçen yıl çok daha güçlü Rally1 araçlarından birinde yarışan İsveçli kopilot Jonas Andersson’a da alışmak zorunda kaldı. Yeni kurulan ekip için alışma süresi oldukça kısaydı. Altıncı özel etabın hemen ardından Greensmith-Andersson, WRC2 liderliğini devraldı ve 23’ncü özel etabın bitişine kadar liderliğini başarıyla savundu. Greensmith “aslında ralliyi her zaman kontrolüm altında tuttum. Diğerleri yetişince daha hızlı sürdük. Esas olarak hata yapmamakla ilgiliydi. Sezona başlamak için mükemmel bir yol” dedi. Emil Lindholm-Reeta Hamalainen daha önce Meksika Rallisi’ne hiç katılmamış olsalar da, baştan itibaren liderliği ele geçirdiler. Perşembe günü, tarihi Guanajuato şehir merkezinin sokaklarında ve altındaki tünellerde iki muhteşem asfalt etabı kazandılar. Cuma sabahı toprak özel etabında Lindholm liderliğini korumayı başardı. Ancak servis molasından sonra, takım arkadaşı Greensmith ritmini gözle görülür şekilde kaybetti.

Oliver Solberg, Adrien Fourmaux (Ford) ile WRC2’de ikincilik mücadelesi verdi. Ancak, SS 8’de bir lastik patlaması Solberg’e neredeyse iki dakikaya mal oldu. Bir dizi en iyi zaman geçiren Solberg-Edmondson, Cumartesi günkü etapta dördüncü sıraya yükseldi. İkinci etabın sonunda takım arkadaşları Lindholm-Hamalainen önlerinde yer aldı. Ancak ikinci ve üçüncülük düellosu henüz bitmemişti. Uzun bir süre ikinci olan Adrien Fourmaux, SS 21’de teknik bir sorun nedeniyle kalınca podyum nihayet tamamen Skoda ekiplerinin eline geçti. Lindholm-Hamalainen bitiş çizgisini Greensmith-Andersson’ın 32,9 saniye gerisinde geçti. Lindholm, “planımızı uyguladık. Ama dürüst olmak gerekirse, bunun nedeni aşağı yukarı diğerlerinin rekabetleriydi. Ne de olsa çok sayıda şampiyonluk puanı aldık ve çok şey öğrendik” diye özetledi. Son etaplarda artık Solberg tarafından geçilme tehlikesiyle karşı karşıya değildi. Solberg, “maalesef sondan bir önceki etapta yolun ortasında büyük bir taşa çarptıktan sonra motor sorun çıkardı. Sonuç olarak artık ikinci sıra için savaşamadık. Ancak üçüncülük şampiyonluk için hala iyi” dedi. Aslında üçüncülük, eski Dünya Ralli Şampiyonu Petter Solberg’in 21 yaşındaki oğlunun WRC2 sürücü sıralamasında liderliği ele geçirmesi için yeterliydi. Skoda ekipleri sadece tüm podyumu işgal etmekle kalmadı. 4’üncülüğü Polonya’dan Kajetan Kajetanowicz-Maciej Szczepaniak aldı. WRC2 katılımcıları için bir sonraki ralli, 20-24 Nisan’da Zagreb çevresindeki yollarda yılın tamamı asfalt olan Hırvatistan Rallisi. | 21 Mart 2023 : 08.00