15’nci zaferin peşinde

14 kez Dakar kazanan Stephane Peterhansel,  Audi RS Q e-tron’un sürüşü öncesinde kopilotu Edouard Boulanger ile birlikte motivasyon konusunda oldukça hevesli olduğunu gösterdi. Dakar Rallisi’ne ilk kez 1988 yılında katılan Stéphane Peterhansel, 14 galibiyetle ünlü çöl rallisinin tek rekortmeni. Off-road klasiğindeki 34’ncü startından ve Audi markasıyla ilk yarışından önce, hazırlıkları hakkında bir fikir veriyor; “Sadece maratonların büyük bir hayranı değilim, aynı zamanda diğer birçok motor sporu disiplinini de takip ediyorum. Grup zamanında rallilerde Audi’ye zaten hayrandım. Şimdi bunun bir parçası olmaktan gerçekten gurur duyuyorum. Audi her zaman bir şeyi ayırt ediyor; ralli ve yarış arabalarının nereden başladığına bakılmaksızın, her zaman zaferle ilgililer. Bu güne kadar da öyle kaldı.”

Kariyerinin 40’ncı yılındasınız ve şimdiden birçok gelişmeye eşlik eden Peterhansel, bir gün Dakar’da elektrikli bir araçla yarışacağını düşünür müydü sorusuna verdiği yanıtta, “Buna pek inanmazdım. Ve şu ana kadar yaptığımız testlerle ilgili en iyi şey, bu sürüşün mümkün olduğunu düşünmediğim muazzam bir sürüş keyfi olması. Bu fikir, elektrikli sürücülerin günlük yaşamda daha fazla arkadaş kazanmasını sağlıyor. RS Q e-tron’da her zaman muazzam miktarda güç ve torka sahibiz. Geleneksel bir içten yanmalı motor aktarma organına sahip hiçbir araba bunu yapamaz. Vites kutusu olmadığı ve vites değiştirmem gerekmediği için tamamen arazide direksiyona konsantre olabiliyorum. Akustik hala bana yabancı. Hızı ve gürültüsü ile enerji dönüştürücü, içten yanmalı bir motor gibi gaz pedalı komutlarını doğrudan takip etmiyor” dedi. Peterhansel, geliştirme sırasında Audi mühendislik ekibine ne gibi tavsiyelerde bulunduğu konusuna da şu açıklığı getirdi; “Audi, Le Mans’taki hibrit sürüş veya Formula E’deki akülü elektrikli sürüş gibi önceki projeleri aracılığıyla elektrikli sürüşe çok aşina. Dahil edilen birçok fikre ek olarak, genel tavsiyemiz şuydu: Bu, saniyenin onda biri ile ilgili değil, güvenilirlikle ilgili.”

Ekip ve takım arkadaşları konusunda bir soruyu yanıtlarken de şu sözleri sarf etti; “Güzel olan şey, herkesin ne yapacağını bilmesi. Konu rekabetçi yarış arabaları geliştirmek olduğunda kimse Audi’yi kandıramaz. Biz sürücülerin onlarca yıllık motor sporları deneyimine sahibiz ve Sven Quandt’ın ekibi yaklaşık çeyrek asırdır off-road rallilerde son derece başarılı. Onunla Dakar Rallisi’ni zaten üç kez kazandım. Carlos Sainz ile son birkaç yılda iyi bir güven ilişkisi kurdum. Birlikte iyi çalışmamızı sağlayan birçok görüşü paylaşıyoruz. Mattias Ekström, arazi rallisinde yeni, ancak yarış pistinde olağanüstü bir kariyere sahip ve şimdiden dünya ralli kros şampiyonu oldu. Ayrıca Audi Sport’un içini de dışını da biliyor. Herkesin yararlandığı iyi bir karışım.”

Yeni kopilotu Boulanger için de Fransız’In görüşleri şu şekilde oldu; “Sporumuz için aynı tutkuyu paylaşıyoruz. Benim de başladığım motosiklet sektöründen geliyor ve uzun yıllardır off-road sporlarıyla uğraşıyor. Verimli, sakin, meraklı ve mutlak profesyonel düzeyde çalışıyor. Aksi halde 2021 Dakar Rallisi’ni asla birlikte kazanamazdık. Yanımda olduğu için mutluyum çünkü birbirimizi mükemmel bir şekilde tamamlıyoruz.”

Audi için Dakar Rally 2022, yeni bir araç konseptiyle de prömiyer yapıyor. Deneyimlerine dayanarak, gerçekçi olan nedir sorusuna şu yanıtı verdi; “Aslında artık daha önce ralli yapmıyoruz, test programımıza konsantre oluyoruz. Ayrıca Dakar Rallisi 2022’nin karakteri de rota nedeniyle önemli ölçüde değişecek. İlk etapta bu zorluğu karşılamanız gerekiyor. Bu nedenle, büyük aksilikler olmadan binlerce kilometrelik çölün ardından bitiş çizgisine ulaşmak önemli. Bunu başarırsak ilk beşte bir sonuç almak beni mutlu eder.” Suudi Arabistan’daki parkurun rallinin karakterini ne ölçüde değiştirdiği konusunda düşüncelerini de şu sözlerle özetledi; 2021’de hâlâ çok kayalık bir zemindeydik. Boş mahalledeki kum tepeleri önümüzdeki Ocak ayında bizi bekliyor. Çölü gerçekten dört gözle bekliyorum. Bu bana Afrika’daki Dakar Rallisi zamanlarını hatırlatıyor. Motor sporları tutkunları olarak bizim için her şey hız demek değil. Benim için kendine göre zorlukları olan manzaralar da en az bir o kadar önemli. Hayatımda Afrika, Güney Amerika, Asya ve Arap Yarımadası’nın çöllerine gittim. Sanırım önümüzde güzel, klasik bir çöl rallisi var.” Motivasyonunu nereden aldığını şöyle özetledi; “Çok zor değil: Bu sadece benim tutkum ve sporumuzu, çeşitli rotalarını ve manzaralarını tekrar tekrar keşfetmek istiyorum. Her yıl Dakar Rallisi’ne dönmek için ekstra motivasyona ihtiyacım yok.” | Speedweek, 21 Ekim 2021 : 10.00