WRC Meksika’da toprağa çıkıyor

Dünya Ralli Şampiyonası, Atlas Okyanusu boyunca Meksika’ya serpilecek ve Avrupa kışının serinliğinden kaçacak. Sezonun bu üçüncü rallisinde ‘yeni’ WRC’ler ilk kez toprakta yarışacaklar. Citroën Toplam Abu Dhabi WRT takımında Kris Meeke / Paul Nagle ve Stéphane Lefebvre / Gabin Moreau, Citroën C3 WRC‘lerini kullanacaklar. İlk dünya şampiyonası takviminde yer alan Meksika şu anda sezonun en popüler rallilerinden biri. León bölgesindeki insanlar, meraklı gözlemcilerden WRC’nin büyük taraftarlarına doğru hızla dönüşüm sergilediler ve yarışacak ekipler adeta kahramanlar gibi ağırlandılar!

Bu yıl, heyecan önceki yıla göre daha da artacak, zira bu, WRC’de bu sezon topraktaki ilk yarış. Meksika’nın başlıca çarpıcı özelliği, sadece yol yüzeyiyle ilgili değil. Deniz seviyesinden 1,800 ila 2,700 metre arasında değişen rakım, mühendisler için hayatı zorlaştıran bir yükseklik. Oksijenin eksikliği hem motor gücü hem de çeşitli bileşenlerin soğutma sistemleri üzerinde olumsuz bir etkiye sahip. Ralli perşembe akşamı, Mexico City’nin tam merkezindeki starttan sonra, Zócalo meydanında seyirci özel etabıyla devam edecek! Güzergahın geri kalanında, Guanajuato ve León sokaklarındaki kalabalığa zevk verecek olan süper özel etaplar eksik olmayacak. Bununla birlikte, kazanan muhtemelen dağ etaplarında belli olacak. El Çikolata, Las Minas, El Brinco ve Derramadero etapları, rallinin sonucunun belirlenmesinde her zamanki gibi belirleyici olacaklar!

Meksika’da iki Citroën C3 WRC ile, Monte-Carlo’daki gibi, Kris Meeke ve Stéphane Lefebvre start alacaklar. Korsika Turu’nda Craig Breen için üçüncü bir C3 WRC daha olacak. Arjantin’de ise Meeke ve Breen katılırken, sezonun geri kalanında, her yarışta puan alan ekipler parkura çıkacaklar. Meksika’da zorluklardan biri de her iki otomobilin de iyi bir sonuç elde etmesini sağlamak. Bu tura hazırlanmak için ekip İspanya’da bir test düzenledi. Kris Meeke ve Stéphane Lefebvre, süspansiyon ve aktif merkezi diferansiyel ayarlarını yoğunlaştırarak 2016 yılında yapılan geliştirme çalışmalarını tamamladılar.

Citroen Takım Direktörü Yves Matton, “Ekip kararlılıkla çalışmaya devam ediyor . Geçen hafta yaptığımız test sırasında setup’larda bazı noktaları sorguluyoruz ve bu da iyileştirilebileceğimiz alanların belirlenmesine yardımcı oluyor” dedi ve sözlerini şöyle sürdürdü; “İyi bir performans seviyesine ulaşmaya çalışıyoruz. Stéphane, markalar için puan alacak konuma gelmeli. Çok özel bir atmosferde bu ralliye geri dönmekten heyecan duyuyor. Meksika kentinin süper seyirci özel etabı, WRC için büyük bir tanıtım fırsatı olacak. 24 milyonluk bir nüfusa sahip bir şehrin ortasında düzenlenen rallinin bir parçası olmak, hem şampiyona hem de üreticiler için harika”

Kris Meeke ise, Meksika öncesi şunları söyledi; “Meksika en az tanıdığım mitinglerden biri, ancak sevdiğim bir parkur. Bence teste doğru başladık ve bunu yarış koşullarında kontrol etmeyi dört gözle bekliyorum. Güç azalmasına rağmen, Geçen yılki ile hemen hemen aynı seviyede olacağı için WRC’leri kullanmak hala eğlenceli olmalı. Zaman kaybetmemek için direksiyonun arkasında çok agresif olmamak adına tedbirli olmalıyız. Mexico City’ye süper seyirci etabı için ironik bir ortamda olmak çok özel olacak.” Takımın ikinci sürücüsü Stefanlı Lefebvre ise şunları söyledi; “Wales Rallisindeki çamurdan sonda, geçtiğimiz Temmuz ayında Polanya’dan beri toprakta yarışmadım! Testler, toprağa alışmam için bana yardım etti. Meksika’ya dönmekten memnuniyet duyuyorum.”