Meksika’da festival tadında start!
Havai fişek ve Guanajuato tam gaz kutlama: Volkswagen, binlerce hayranın önünde Ralli Meksika’ya festival tadında bir start yaşadı. Muhteşem bir ambiansa sahne olan seramoniden sonra gümüş madeni kenti Guanajuato’da ‘gece’ geçilen 1 km’lik kısa ve ‘sokak’ etabında Hyundai’si ile Thierry Neuville ‘1’ salise farkla Bertelli’nin önünde en iyi zamanı yaparak rallinin liderliğini ele aldı. Ogier ve Latvala dörtlüyü tamamladılar.
Ardından geçilen 2.3 km’lik Autódromo’da etabında ise son şampiyon Ogier, çifte etap zaferi ile ve toplamda 1.7 saniye farkla Neuville’nin önünde ilk günü lider tamamladı. +1.6 saniye farkla Latvala, +0.5 saniye farkla da Mikkelsen, ilk günü 3 ve 4’ncü sırada bitirdiler. Meksika’da ilk gerçek meydan okuma klasik etap 54 km’lik Çikolata (El Chocolate) ile Cuma sabahı geliyor. İnsan ve makine için gerçek bir testi oloan bu etap, 45.6 kilometrelik kısmındaki uzun bir tırmanış sonra deniz seviyesinden 2746 metre yükseklikle WRC’nin dünyada ulaştığı en yüksek seviye (“çatı”) olarak biliniyor.
Sébastien Ogier, “Kesinlikle WRC’nin en iyi seyirci etaplarından biri olan Guanajuato’da seyirciler inanılmazdı” dedi ve ekledi; “Hayranlarımıza bir şeyler vermek için etapta efor sarf ettik ama asıl Cuma (bugün) sabah ‘El Chocolate’ etabında gerçek start alacağız.” Jari-Matti Latvala, “Meksika startındaki seyirci kalabalığı her yıl var. Bir kez daha takvimde en iyi açılış töreni olarak ününü gösterdi. Atmosfer benzersizdi. Kısa seyirci etaplarında büyük bir hata yapmamak adına dikkatliydik. ‘El Çikolata’ etabı tamamen farklı kalibreli bir iş. Start anından itibaren çok dikkatli olmak zorundayız” diye konuştu.
Andreas Mikkelsen de, “Meksika’da seyirciler çok özel. Yüksek volümlü tezahürat, misafirperverlikler, gerçekten Ralli Meksika’ya gelenlerin moralini yükseltiyor. Guanajuato’daki start töreni eşsiz bir atmosfere sahipti. İlk üç özel etap, ralli hakkında bir gösterge değil” dedi. Volkswagen Motorsport Direktörü Jost Capito, “Bir futbol stadyumunda böylesi bir atmosfer, Guanajuato’da benzersizdi. Biz takım olarak harika bir iş başardık. Meksika’da deniz seviyesinden 2700 metre yükseklikteki 54 kilometrelik etapta gerçek bir meydan okuma olacak. Bu duygusal başlangıç, sürücüleri son derece motive etti” diye konuştu
